罗杰斯是最近一个尝试着恢复安菲尔德荣光的主教练,但很可惜最终也是折戟沉沙。芬威集团也应该清楚地意识到,现如今球队的组织建设,还不足以让利物浦重返巅峰。我们来看看《卫报》专栏作家David Conn对于利物浦内部运作的分析吧。
(图)2013-14赛季的罗杰斯收到球迷的热情拥护,但并没有为球队带来自1990年以来的第一座英超冠军
在这秋叶未始泛黄之时,赛季逐渐展开之际,解除主教练的职务对于任何球队来说都并非好兆头。而芬威体育集团之前在与罗杰斯的合作上一直让人难以揣测,无论是在处理一些转会事宜上的摇摆不定,或是对罗杰斯职位态度上的踌躇不决,甚至是在夏天处理球场扩建的置屋架仪式事宜上,都在一定程度上让人们怨声载道。而芬威集团的管理层毫无疑问,有不可不背的锅。
(图)安菲尔德的新主看台正在安置屋架
利物浦有大量的球迷企盼着球队可以重现当年的统治地位。但从大环境来看,利物浦在现如今的英超确实略显颓势。反观其他豪门球队,曼联有着出色的商品化能力,切尔西拥有一个寡头老板,曼城为中东大财团收购,阿森纳在伦敦的地产兴盛不衰。显然在财政方面,利物浦有点相形见绌。
安菲尔德球场扩建的置屋架仪式在此前就被大肆宣扬,引来了许多人的围观拍照。这个仪式有如此讲究,就是因为它标志了约翰-亨利的公司计划在主看台加设8500个座位,以此扩大利物浦俱乐部的规模,增加财政收入,并推翻了之前打算另起炉灶重新建一个新球场的计划。
(图)艺术家想象中安菲尔德在2016年完成扩建后的景象
周日利物浦与埃弗顿的同城德比最终以1:1收场,而这场比赛也成为了罗杰斯在利物浦的最后一战。像这种比赛,正是需要球迷们负得起门票钱,从而进入球场和埃弗顿球迷拉开阵势,看谁的气势压倒过谁。然而因为球场的扩建所需昂贵的资金,作为球队主体的球迷,又难免会担心起门票的价格。
利物浦球迷团体的名称叫做“香克利之魂”,这个名称也直接体现了球迷们的希望,那便是安菲尔德在未来能够重现当年的辉煌。同时,不管是罗杰斯,还是今后的继任者——可能是克洛普、安切洛蒂或者是其他教练,他们的标杆,都会是香克利这位将利物浦带入现代的传奇人物。
在香克利所信仰的社会主义观点看来,一个足球俱乐部可不是芬威集团或者董事长伊恩-艾尔投资就能拥有的。然而,这些高层只是希望球队可以取得成功,赢得球迷的心,增加追随者的数量,并最终赚取更多的利益而已。
(图)默西塞德德比少不了的就是两队浓烈的火药味
经营利物浦俱乐部,有时需要的是在无奈的妥协中寻找到平衡点,毕竟约翰-亨利旗下的芬威体育集团一路经营下来也总是踉踉跄跄的。2013-14赛季,在罗杰斯的带领下,以苏亚雷斯和杰拉德为首的利物浦夺得了联赛亚军,球队当年也获得了2.56亿英镑的收入。但这样的收入在英超也仅仅只能排在了第五位。
这也正是人们不想看到的,在球队创下了近年来最好的联赛战绩时,财政收入居然未入前四,相比曼城少了近100万英镑,同时比曼联也少了200万英镑。
(图)利物浦老板约翰-亨利以及他又大又长的雪茄
在经济收入方面的能力有所欠缺,直接让利物浦争夺欧冠席位变得更有难度,因为那些具有潜力的明星球员会选择离开安菲尔德球场,去投奔具有更高级别赛事的球队。我们也许还不时想起苏亚雷斯身披红军球衣,用他的牙齿问候对方后卫的日子吧。而斯特林也已经转会至曼城,虽说芬威集团因此获得了不菲的4900万英镑转会费,但这也不禁提醒着我们利物浦如今的处境。
当然,这个转会只是转会市场运作中的一道风景而已。利物浦虽手握重金,但转会动作却远不及曼城和切尔西那般敢于出手,因为这两支球队都很注重为球队留下核心球员。而芬威集团在运作中却沿袭了棒球运动中“点石成金”的艺术,比如亨利说他喜欢阅读迈克尔-路易斯(著名的财经记者)的书,常根据在运营波斯顿红袜队时的经验,通过充满争议的量化研究方式,挖掘出具有潜在价值的新球员。
但遗憾的是,在实际的转会操作中,这种方法并没有带来预定的效果。例如当初虽然以5000万英镑将托雷斯卖给了切尔西,但同时也以3500万英镑引进了卡罗尔。当然,同时期以2200万英镑引入的苏亚雷斯确实是一笔好交易,而且他当时已经是在国际范围证明过自己的球星。后来他也以7500万英镑转会至巴塞罗那,成为队中闪耀锋线中的一员。像这样的交易自然并非是随处可见的。
(图)苏亚雷斯和卡罗尔同时期加盟利物浦,此后各自的境遇却大相径庭
周日,罗杰斯在最后的新闻发布会上——确切的说,是在利物浦的死敌埃弗顿的主场古迪逊公园——讲到利物浦现在将处于“长期的重建期”。然而,芬威集团和他们著名的转会委员会为了加强球队,今夏已经花了8000万英镑买入了7名球员了。罗杰斯在斯旺西取得了不错了成绩后,在2012年夏天加盟了利物浦。据统计,在美国老板选择了罗杰斯后,至今球队已经在转会市场投入了大概3亿英镑了。
上赛季随着苏亚雷斯的出走以及斯图里奇的长期伤病,利物浦可谓是步履维艰。而杰拉德的离队也给球队留下了不可弥补的损失。外界对罗杰斯的质疑声四起,而芬威集团顶着风头,只是开除了罗杰斯的助手科林-帕斯克和麦克-马什,却仍旧给予罗杰斯更多的转会费。而新赛季进行了几周之后,芬威集团又发现该让罗杰斯离职了。说句马后炮的话,本来利物浦一开始就有机会重新起航的,但现如今基本失之交臂。
在美国老板入主之后,利物浦俱乐部逐渐把注意力放在英超联赛的经济效益上,从而失去了自香克利时期延续下来的球队品格。有趣的是,这种品格似乎在斯旺西队身上得以继承了。在罗杰斯离开了自由球场后,斯旺西俱乐部便将罗杰斯默认为球队崛起的奠基者,从而在今后的赛事中一直保持着之前的比赛风格,球员们也认真地贯彻执行。
(图)在罗杰斯离开后,斯旺西队仍旧坚持着之前的地面传控风格
利物浦的拥有者们本就很少涉足安菲尔德球场,所以他们可能也很少考虑一支球队延续性的重要所在。一个新的主教练,在赛季已经开始了几星期后执掌球队,面对着总值8000万英镑不是他自己所选择的球员,是否能立竿见影本就是个问题。这可不像当初鲍勃-佩斯利接手香克利时那么得心应手。也许芬威集团炒了罗杰斯只不过是想显示他们的“决心与对胜利的信念”,但在新成员稳住局势之前,在过渡期的利物浦也许会依旧处于风雨飘摇之中。