一九四四年十二月十七日,派普尔战斗群突破美军防线後,很快就开到崔斯庞兹镇附近的史塔维洛特〔Stavelot〕。美军第二○二工兵营因为来不及作爆破准备,所以在该处渡过安布利夫河的桥就被派普的坦克和装甲步兵夺取了。但是,过了史塔维洛特後,弯曲的安布利夫河又在崔斯庞兹镇挡件了派普战斗群的去路。派普因为部队已苦战了三天二夜,所以就停在史塔维洛特过夜,在十八日清早才派了一队以黑豹式坦克开路的装甲步兵,沿着N-23公路向崔斯庞兹镇进军。此时,美军後方一片混乱,在崔斯庞兹镇附近只驻有第五十一工兵营的C连,这一连在十七日午夜抵达崔斯庞兹镇後,就忙於准备爆破该镇的两座桥梁。第一座是在崔斯庞兹镇西北,N-23公路上的安布利夫河渡桥则由後来开到的第二九一工兵营负责爆破。第五十一工兵营C连的任务最重要,因为他们负责爆破的两座桥正在派普战斗群的行军路线上,为了防备德军在爆破准备完毕之前杀到,第五十一工兵营的叶兹少校〔May robert Tyates〕 决定在安布利夫河对岸设立一个前哨阵地。不过,这队工兵缺乏反坦克武器,整个C连只有八具火箭筒,而德军肯定会用坦克打头阵。正在烦恼的同时,叶兹少校意外地在崔斯庞兹镇内找到一门M1式五十七毫米反坦克炮和四名炮手,这门炮是第五二六装甲兵团从山塔维洛特撤退时因为拖车故障而留下来的。叶兹少校立刻命令这四名炮手将炮架设在安布利大河对岸的N-23公路边,由五名工兵用步枪予以掩护。五十七毫米炮当时已经落伍,它的穿甲弹完全无法贯穿德军黑豹式坦克的前装甲,不过第五二六装甲步兵团的四名炮手:布卡农、黑肯斯、贺伦贝克和麦卡林,毫不犹疑地将炮推过桥架到路边。有工兵问他们:“炮弹只有七发,够用吗?”他们同答是:“如果把七发都打光仍不能完成任务,就不会需要更多了”。〔意表:任务这么危险,炮弹未打光就可能已经阵亡。〕在十一时,派普尔战斗群的一辆黑豹式坦克终於在N-23公路上出现,五十七毫米炮的炮手知道射击前装甲无效,所以就对准履带射击。他们的第一发炮弹精确命中目标,德军的黑豹式坦克因为履带断落,无法前进而完全挡住了N-23公路。这时候,崔斯庞兹镇内的第五十一工兵营已完成爆破准备,他们一听见炮声就立刻炸毁最北边的两座桥。