据美国《华尔街日报》5月12日报道，眨眼间，平井一夫(Kazuo Hirai)担任索尼CEO已达两年之久。两年来，尽管我们看到了平井一夫的种种努力，但这似乎还是没能阻止索尼的“日薄西山”。不过，平井一夫对投资人表示，尽管索尼已经连续四年亏损，但是索尼发展的转折点即将到来。令人唏嘘的是，由于公司财务状况不佳，平井一夫和其他数十位高层甚至主动放弃数额不小的奖金，以示与索尼共患难。
廉颇老矣？索尼创新乏力前景黯淡 作为全球最大的电子产品制造商之一，一直以来，索尼以其优良的做工、出色的设计和可靠出众的性能，在国际市场赢得了良好的口碑。不过近年来，用户越来越青睐苹果、三星等品牌，索尼似乎渐显“老态”。多家评级机构也先后将索尼的信用评级降为“垃圾级”。 一些长期关注索尼的观察家们认为，索尼现阶段的重点可能并不是单纯地摆脱财务上的问题，而是更应当赶紧推出一款重磅产品，让人们看到，索尼作为上世纪最具创新力企业，实力依然不凡。 索尼的一位前工程师称，平井一夫对外界传递出了积极的信号，但是索尼还是表现出不断出售状况不佳业务部门的颓势，而且也没有让人们看到其长期的发展规划。 不过好在索尼似乎也意识到了这一问题。平井一夫定于5月22日对外公布索尼的长期发展战略，并承诺将围绕游戏、影像技术和移动设备三大核心业务，对索尼的电子业务进行重组。 平井一夫今年初曾不无心酸却自信满满地说，“有的时候，索尼在研发的道路上艰难前行，最后终于取得重大创新。但也许更多的时候，我们不得不面对失败。但是正如各位一直看到的那样，失败对于索尼并不意味着结束，而是一个理由——一个激励我们不断努力的理由。” 杯水车薪：游戏、电视优势业务难助索尼翻身 不过，索尼的电子业务并非全线崩溃。2013年11月，其全新游戏系统PlayStation 4一经推出便大获成功。截至4月初，在短短的五个月内，索尼已经累计售出700多万台PS4，打败了劲敌微软推出的新款Xbox One游戏主机。 此外，在Walkman系列高品质音乐播放器和4K电视机方面，索尼也有着不错的前景。另外一些科技新产品，比如装配在网球排上的运动传感器等，也在体现着索尼的创新能力。 问题是，迄今为止，索尼的这些优势部门却无法为其带来可观的利润。比如尽管索尼在4K电视方面在业界领先，但是目前4K电视仅占不足全球电视总销量的10%。对于索尼这样一家大公司而言，这样的利基产品所带来的效益只能算是杯水车薪。 不到两周前，索尼公布了其对上一财年(至3月31日止)损失的预期为1300亿日元(约合人民币79.3亿元)，与其早些时候盈利300亿日元(约合人民币18.3亿元)的预期相距甚远。很明显，消费类电子产品业务的糟糕表现抵消了其影视娱乐和音乐业务的利润。 同样糟糕的是，尽管索尼引以为豪的PlayStation游戏机表现不俗，但境况也大不如前。原因是如今消费者越来越习惯于利用智能手机玩游戏，对游戏主机的依赖性不再像过去那么强。上一财年，索尼对PS4的销售目标是2000万台，这一数字与六年前同期相比，整整缩减了45%。 渐入正轨：业务重组强化移动部门 2014年2月，索尼表示将出售其个人电脑业务，并将旗下电视部门拆分为全资拥有的独立子公司。一位资深投资人士表示，尽管对于重组具体会何时完成、索尼何时能推出重磅新品，这些外界无从而知，但至少索尼已经走上了正确的方向。尽管近年来索尼的表现令人失望，但它的价值依然存在重要的意义。毕竟，移动部门寄托了Walkman随身听和Cyber-shot系列数码相机等索尼曾经几大部门的共同期望。 2012年是索尼值得纪念的一年。这一年，平井一夫成为了公司新任CEO。更重要的是，索尼成功跻身于全球三大手机厂商之列，市场份额仅次于三星和苹果。市场研究机构IDC的数据表明，得益于日本本土市场和欧洲市场的强劲表现，索尼手机全球市场份额在2012年上升至可喜的4.3%。 可惜好景不长，2013年，索尼智能手机的市场份额下滑至3.8%，位居第六。尽管索尼的Xperia系列智能手机赢得了各方好评，但在高端市场却未能形成足够优势，以吸引用户放弃使用于三星、苹果等品牌手机。加上低端市场被中国厂商牢牢占据、与美国运营商也未能形成较为稳固的合作伙伴关系，因此市场表现不佳也实非偶然。 为了抢占低端市场，索尼先后发布了数款面向新兴市场的低端机型。但颇具讽刺意味的是，索尼曾公开表示不会盲目追求销量，也不会加入价格战。 事实上，索尼在智能手机的一些核心部件的研发上已经走在了行业前沿。比如其摄像头组件，包括苹果在内的大量手机厂商都选用了索尼研发的感光元件。这也从侧面印证了为什么平井一夫将影像业务作为公司未来发展的三大支柱。 不过，即使是索尼的影像业务如今也面临着威胁。此前，三星的旗舰机型一直采用索尼的感光元件，但是三星今年的旗舰Galaxy S5却首次采用了其自家的影像技术，这对于索尼而言也是不容忽视的一个打击。 定位欠妥：几大盈利部门难扶电子产品业务 细细想来，索尼的前景之所以不甚明朗，很大程度是由于其对于自身消费类电子产品公司的定位。事实上，索尼目前的大部分创收都来自于与电子产品无关的业务部门，包括其全球最大的电影公司、全球最大的音乐公司、银行业务以及日本本土的人寿保险业务。而索尼上月还宣布，将在日本投资200万美元启动一个房地产经纪项目。 相比之下，其他几家日本科技厂商的结构则健康得多。比如松下、东芝和日立都有着庞大的零部件制造业务和面向企业的服务，在消费类业务发展受阻时仍有后路可退。事实也是如此，这三家企业在刚刚结束的上一财年，均实现了盈利。 松下约四分之三的收入都来自于其企业级销售，比如特斯拉的电池就是由松下提供。与之相比，索尼总营收中只有10%来自针对企业的销售服务。因此，一些分析人士认为，索尼应当效仿松下，退出被中国、韩国等厂商占据的消费类电子产品市场，专攻企业级市场。但是也有专家认为，真正致胜的秘诀不是彻底放弃消费类电子市场，而是将硬件与配套软件和服务相结合，打造以硬件为核心的完整生态系统。事实上，索尼也的确打算于今年在美国启动一项电视云服务。 如今每每提及索尼，这家曾为我们带来无数感动的老牌大厂，都让人免不了一番感慨。也许是太过固执，也许是“尾大不掉”，不管怎么样，这家曾打出“创新源于好奇，梦想成就未来”的公司是否还具有创新能力，是否还敢于梦想未来，这一切都让人不敢保证。尽管索尼的产品已经出色，设计、做工、对细节的钻研依然是其优势，但也许正像索尼一位前高管所说的那样，出色的影像技术固然重要，但如果无法形成生态系统，一切都毫无意义。
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