据日本国内研究者近年来公布的史料，二战初期日本参战的士兵多数身高在150—160厘米之间，日本人的个头矮小是公认的，“倭人”、“小日本”确实人如其名。
早在1927年，日本就颁布的《昭和2年兵役法》将本国内适龄青年分为5种。身高超过150厘米且身体优良者属“甲种”，身高150厘米以上身体大部分优良者属“乙种兵役人员”， 145厘米以上的属于“丙种”，有精神异常或者身高不足145厘米的属于“丁种”，而完全不适合服兵役的人员一般被划为“戊种兵役人员”。
1937年“卢沟桥事变”后，大批日军赶赴战场作战，当始出于战争初期，日本兵源较好，绝大数日本兵都是“甲种”，但战争是残酷的，战争后期由于日军战线拉大，人员又伤亡惨重，所以日本本土不得不将“乙等”、“丙种”甚至“丁种”人员统统派上战场，所有在一些老照片里我们经常会看到如同侏儒一样的日本俘虏。
十七八岁的日本兵身高只有1米4左右
日本人的矮小，是通病。二战中身材矮小、挎着军刀，其貌不扬，满嘴的八格牙路，这是多数中国人对日本军官的印象。那么，“矮人国”的日本军官，为何偏偏喜欢腰间挎把长长的日本军刀，身高1米5，刀长八九十公分，吊在胯间晃晃荡荡，难道不嫌累赘吗？
可没办法，这就是日本人的传统。
日本古代的武士，个头更为矮小，但他们居然还是挎双刀的！明治维新前的日本男性，平均身高只在1米55左右，再配上两把双刀，想想那样的场面实在有点滑稽。
到了二战时期，日本军方为鼓动国内男子积极参战，用“武士道”精神来激励国民，放弃曾一度使用的西洋指挥刀，把军队中的所有制式刀全部换为武士刀样式的军刀，一直持续到二战结束。
不过这里要先说明一点，日本军刀和武士刀是两码事。武士刀是由纯手工打制的日本古代利刃，也是享誉世界的名刀。而军刀的制作则相对更粗糙，更适用于实战。武士刀放到今天也是价值连城，而日本军刀顶多能算一件纪念品，并未太高的价值。
13世纪镰仓武士刀，售价42万美元
日本军方当时经过测试也打造出多批次的制式军刀，相对有名气的有骑兵用的32年式军刀、 陆军将校用的94式军刀、陆军士官用的95式军刀，以及海军用的海军太刀。
这其中最为臭名昭著的就是95式士官刀，虽说这把刀用材和工艺较低，但它在日军部队中却得到了大量使用。当时日本军方规定，曹长、军曹、伍长等下级军官都人手一把95式军刀，我们中国人最为熟悉、也最为痛恨的也就是这把刀，因为当年侵华战争中无数手无寸铁的老百姓都惨死于此刀之下。
日本军刀在现代战争中并无太大的用处，战场上的日军指挥官，挥舞军刀是用于指挥士兵，相当于指挥旗。至于白刃战中，军刀的威力远不及刺刀。那些什么一击杀敌的日本刀法并不存在，如果真要用这样的军刀和对手拼刺刀，估计刀刚举起来，就被刺刀刺个透心凉了。
这样说来，难道堂堂”皇军“军刀就一无是处了？当然有，而且用处还不少。
海军军刀算的上是日本军刀里的高级货。除了仿制太刀样式，刀装、刀鞘也比较精致考究，但是军舰对战中，难道也挥舞着军刀指挥士兵？
偷袭珍珠港的策划者——日本海军大将山本五十六座机在被美军击落坠亡后，日军搜救队找到他尸首的时候，发现他正的坐在飞机舱座椅上，双手按着军刀——这其实是当时一个侥幸没死的日本军官在山本五十六死后摆出的造型，以此来“彰显”大日本帝国的将士的“威严”。所以，军刀对于日本海军军官来说，可以在其战死后，增加威风。
有人也许要问了，海军军官佩戴军刀也勉强说的过去，那日本飞行员呢？他们把军刀带到飞机上，到底图个啥？
因为当时的日军并没有单独空军兵种，飞行部队是隶属于陆军和海军的，因此飞行员中的军官都是具有佩带军刀资格的。只不过，为何要带着这毫无实际用途的军刀上飞机？小编猜想无非是一种武士道精神的象征，对飞行员来说是一种精神寄托，希望以此给自己带来胜利。不管出于什么原因，在几万米的高空狭小的机舱里，还随身携带这么一个无用的家伙，一旦作战时飞机俯冲、爬升、翻滚时，岂不是还能砸到头…
日本军刀另外一个用途就是充当投降道具。
日本人1945年投降时，各个战区的日军指挥官们，按照盟军收缴军刀的规定，在投降仪式上都老老实实献上指挥刀。
不过，说来遗憾，二战结束后中国战区的南京受降仪式上，侵华日军总司令冈村宁次却没有当场将军刀献给主持受降仪式的何应钦。据当时传闻，有两个说法：一是国民党人士担心日本人在受降现场做出过激行为，所以事先就将冈村宁次军刀收缴了；另外一种说法就是冈村宁次并不愿献刀，所以当日并未携带军刀到场。
另外日本军刀还有个用途就是：极大的满足了战时各盟国对战利品的收藏需求。
一把军刀就是一段故事，想想看，当自己年过花甲，抱着自己的孙子指着墙上挂着的日本军刀：爷爷当年揍过小日本，这就是战利品...
当然，日本军刀最大的用途，想必大家都心知肚明。曾有有位英国作家画了一幅漫画，名叫《兔子自杀手册》，里面是这样一幅场景：一只一心求死的兔子躲在日本兵身后，结果兔子的愿望实现了。你瞧，连兔子都明白日本军刀是干嘛的…
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