当人们讨论德国队的世界杯名单时，朱利安·布兰特绝对是那个最不起眼的名字，甚至会让很多人感到陌生。但在勒夫公布最终幸运儿时，前往俄罗斯的不是萨内，而是布兰特。
不得不佩服勒夫惊人的勇气与决断，说句题外话，这很具备一名皇马候选的素质，这是一名冠军教练必须的魄力。
萨内，当今德国足坛第一身价，转会市场为其估价为8100万镑，他身后的克罗斯则是7200万镑。而且，他还是这个赛季英超最炙手可热的U23——但，他被身价3000万镑的布兰特逆袭。
在刚刚过去的这个赛季，布兰特是勒沃库森唯一打满全部34场联赛的球员，而上赛季整个德甲一共只有4名进攻球员全勤。
布兰特在上赛季德甲联赛中，一共首发26场，替补8次，总共在联赛中出场2334分钟。
同时，他还有9粒联赛进球和5次助攻。需要特别指出的是，其中有3次助攻的受益人都是他的队友拜利。拜利是药厂全队参与有效进攻次数最多的球员，同时他也是全德甲通过反击进球第二多的球员，他的3个反击进球全部来自于布兰特的助攻。从某个角度讲，这也许是勒夫选择布兰特的一个原因。同时，布兰特还打了5场德国杯，并取得了3个进球和两次助攻的成绩。
仅凭在勒沃库森的表现，布兰特入选勒夫的27人名单，确实合情合理。但没人会想到，他居然能在最后时刻战胜萨内——2016年欧洲杯，他也是在最后时刻落选德国队大名单，那时的他只有20岁。幸运的是，历史没有重演。
虽然与诺伊尔、穆勒、厄齐尔这样如雷贯耳的名字相比，布兰特显得相对陌生，但实际上这名出身于沃尔夫斯堡青训营的球员，从德国U15青年队开始，就一直没有离开国字号的视野。1996年5月2日，布兰特出生于不莱梅，他在5岁的时候就加入了家乡俱乐部SC Borgfeld，这之后，他又被FC Obemeuland球探相中并加盟。
布兰特是沃尔夫斯堡的青训产品
在新俱乐部仅仅两年时间，布兰特就在同龄人中脱颖而出，他在青年队获得了稳定的出场机会。正是因为他一贯以来的表现，引起了沃尔夫斯堡俱乐部的关注。2011年，他如愿加盟狼堡。两年时间里，布兰特在48场青年联赛中攻入27粒进球，他和伙伴们也因此获得了青年联赛的冠军。作为职业生涯稳步前进的代表，布兰特因为这个冠军，得到了德国国青队的征召。
德甲俱乐部的寡头垄断，注定了优异资源迟早要进入上层环节。2014年冬天，布兰特以35万欧元的身价加盟勒沃库森。即便是年仅18岁，这个价码在用现在的标准来衡量，也是百分百的白菜价。
布兰特曾是德国参加里约奥运会的成员
像多数年轻球员一样，布兰特只能从药厂预备队干起，但他的天才与潜质没有受到太久的埋没，很快他就得到了一个一队的身份。而他在一队的首秀，是在2013/14赛季德甲第21轮，勒沃库森主场对阵沙尔克04。在第82分钟，他换下了如今在热刺如日中天的亚洲天王孙兴慜。
这样的首秀也注定了布兰特在药厂第一个赛季的定位——一名不折不扣的轮换球员。那个赛季的布兰特只有一次联赛打满全场，但在联赛后8次出场中，他奉献了2个进球和3次助攻。那时，药厂的主帅是红军名宿海皮亚。
现任国安主帅施密特，在执教药厂时，布兰特是其手下爱将。
在勒沃库森这些年，布兰特最该感谢的除了将他提拔到一线队的海皮亚之外，还有现在北京国安主帅施密特。
从2014年7月到2017年3月，施密特曾在药厂执教125场比赛，在这些比赛中，布兰特的出场次数与基斯林并列全队第3，可见施密特对这位青年才俊有多器重。
也正是在施密特刚刚接手药厂时，布兰特得到了代表德国U19国家队参加欧青赛的机会，他们在那次赛事的决赛中一球小胜葡萄牙，从而举起冠军奖杯，在勒夫的俄罗斯世界杯23人中，来自拜仁的基米希也是那支U19的冠军成员。
2015年5月，布兰特还曾入选勒夫的欧洲杯27人名单，不过最后时刻遗憾落选。但这为他赢得了一次参加奥运会的机会。在那届奥运会上，布兰特打满全部比赛，虽然德国队在决战中功亏一篑，点球不敌巴西队，只是获得了亚军。但布兰特却以9次助攻的惊人数据，荣膺助攻王。
在当初施密特的战术体系中，布兰特就是孙兴慜的替代者。他能够自如地控制整个左路的进攻，但这并不妨碍他的全能，他还可以胜任进攻型中场和右边锋。同时身高1米83、体重82千克的他具有很强壮的体魄，在对抗中占有一定的优势。
总体而言，布兰特属于那种团队型球员，在他的国家队履历上，奥运会、联合会杯这些“二级联赛”历历在目。尽管仅就单兵能力而言，布兰特不如萨内，但他在联赛后半段的表现以及与奥地利、巴西的热身赛上的表现，都优于萨内。
输给巴西的热身赛上，萨内的表现遭到了媒体与队友的批评。
萨内不得不为自己在与巴西的热身赛上的表现而反省自己。相同的位置扮演着不同的角色，萨内与布兰特在那场比赛中的分别出场了60和30分钟，但显然，布兰特上场后，中前场球员之间的互动多了起来，萨内则在自己的时段陷入了埋头单干然后失误丢球。
几乎所有德国媒体都诧异“勒夫不选萨内”，《图片报》就称：“他是英超冠军球队的绝对攻击核心，在瓜迪奥拉手下踢得风生水起，但他不能为德国队出战。”勒夫的解释是：“萨内和布兰特处于同一量级，布兰特数据更好。我们还有德拉克斯勒、罗伊斯和穆勒，萨内会在9月回归国家队，他的大赛经验极其有限。”
萨内与布兰特同龄，这种合作与竞争兼备的关系，还要长期继续下去。
作为旗鼓相当的两位球员，萨内虽然借助曼城的平台名声在外，但勒夫所言不虚，只论国字号数据，他确实比布兰特要差一些。勒夫所说的“9月回归”，意味着萨内将有机会通过未来的欧足联国家联赛“练级”。
萨内如今所经历的，正是两年前布兰特的轨迹，但他能否像后者一样对勒夫的选择有所顿悟，那就要看他的球商是否也是天才级别的了。
