<p>2006年，奥利弗·卡恩的国家队时代划上了一个不甚完满的句号：虽然他在第86场国家队比赛中担任队长，带领球队轻松战胜葡萄牙，在本土取得了世界杯季军的成绩，但对于一位志在国家队百场俱乐部和世界杯冠军的英雄，这样的告别仍然显得窘迫了些。卡恩落寞的背影后，一出上演了50余年、引得全世界侧目的大戏即将落幕：绿茵场上的《尼伯龙根指环》（前提是：如果瓦格纳允许足球场上的天之骄子们稍稍改动他那完美的剧本）。</p><p>第一幕《莱茵的黄金》，自1954至1974年。1954年伯尔尼奇迹象征着宏伟庄严的英烈祠的落成，主教练赛普·赫尔贝格无疑是众神之神沃坦的绝佳扮演者，队长弗里茨·瓦尔特则作为赫尔贝格智慧和意志的完美体现，扮演一个非人类的角色——沃坦的长矛，神界最强力量的极致展现，而其他队员就只能担任群众演员——英勇善战的人类英魂了，当然，人类会逐渐老去，英魂也会失去它的力量；因此，神界必须不时召集新的英魂来到英烈祠，在足球世界中，这意味着慧眼识英才，为国家队补充新鲜血液。显然，人类演员是无法与时间和伤病对抗的，1958年瓦尔特因伤退役，1964年赫尔贝格年高禅让，赫尔穆特·绍恩和乌韦·席勒接过了这两个角色，而这个时期，德甲联赛和其代表的职业足球蹒跚起步，在未来的近50年内始终扮演“莱茵的黄金”——神秘强大的魔金。1972年，“莱茵黄金”魔力初现，联赛新贵拜仁慕尼黑成为国家队最重要的人才基地，优雅的队长弗朗茨·贝肯鲍尔成为了德国足球的领军人物。随着1972年欧洲杯和1974年世界杯双双折桂，绍恩带领他的得意弟子们登上了足球世界的顶峰，而在瓦格纳的巨著中，此时的神界也达到了鼎盛。</p><p>第二幕《女武神驰骋》，自1974年至1984年。瓦格纳的原著中不仅引出了男、女主角希格弗雷德和布伦希尔德，也揭示了众神由于无止境的贪婪逐渐滑向毁灭深渊的命运。在这个时期，职业足球的沉渣浮泛，除了1982年国家队丑闻（详见百年德国之六——迷失黑森林）外，当时的德国足坛还为70年代末的赌球案所困扰，不仅包括沙尔克04在内的一批球队被强制降级，以克劳斯·菲舍尔（45场国家队比赛/32粒国家队入球）为代表的一批杰出球员也一度与国家队无缘。这段时期德国足球仍受70年代初的黄金年代的余晖所庇护，依然位列顶级强队之列。绍恩的继承人德瓦尔很好地沿袭了前任知人善任的优点，将洛塔尔·马特乌斯、鲁迪·沃勒尔一批未来的栋梁招入国家队。</p><p>第三幕《英雄的希格弗雷德》，自1984年至1996年。1980年，来自施瓦本的尤尔根·克林斯曼入选了贝尔蒂福格茨执掌的U16国青队，由于传奇球星卡尔·海因茨·鲁梅尼格和强力中锋迪特·赫内斯牢牢把持国家队的位置，这名高产的前锋（108场国家队比赛/47粒入球）直到1987年12月12日才在国家队上演了处子秀。克林斯曼在入选国家队的第二年代表西德拿下了欧锦赛季军和奥运会季军。1990年和1996年克林斯曼和德国一起登上了荣誉的顶峰，为德国带回了第三座世界杯和欧锦赛冠军奖杯。综其国家队球员生涯，克林斯曼无愧于一名优秀的前锋和队长，是无数球迷心目中的英雄。但他并不满足于以贝肯鲍尔第三或者穆勒第三的身份接受欢呼，他有足够的野心和才华让他扮演男主角——希格弗雷德。而希格弗雷德之所以成为英雄，是因为他斩断了沃坦的长矛——旧时代生命力最顽强的象征。这里我们必须要背叛瓦格纳，将这一经典的剧情挪到：</p><p>最后一幕《诸神的黄昏》，自1996年迄今。1998年德国输给了岁月，2000年里贝克治下的德国队出现了史无前例的内讧，对球队失去控制的里贝克成为了德国国家队历史上唯一没有登上领奖台的主教练，克林斯曼的忠实战友鲁迪沃勒尔成为了国家队的头脑，也是这一整幕戏“沃坦”的最后一次登场，他最有力的“武器”是队长奥利弗·卡恩。拜仁门神几乎是以一己之力将德国送上世界的巅峰，2002年世界杯决赛中的意外让德国与冠军失之交臂，卡恩成为了德国足球最后一尊神像，最后一个扮演“沃坦之矛”的演员。但在随后的2004年欧锦赛中，即使是卡恩也无法帮助德国从小组赛突围。值得注意的是，在沃勒尔时代，菲利普·拉姆和卢卡斯·波多尔斯基已经展露头角，沃勒尔留下了一个可敬的“沃坦”的形象。在一片争议声中，克林斯曼成为了国家队历史上第9位主帅。他上任后的第一件事是：剥夺卡恩的队长袖标！两年后，世界杯前夕，克林斯曼宣布了延斯·莱曼将接替卡恩成为国家队的1号门神！“沃坦之矛”终究还是被斩断了——神话时代即将结束。</p><p>请不要悲伤，无论克林斯曼是对是错，他把过去近百年间始终在天堂和地狱的两端徘徊的德国国家队拉回了人间，与从96年开始的唯成绩论相比，克林斯曼的国家队不在乎一时一地的得失，即使那是在自己的土地上，即使那是百年一遇的良机。这不是说，德国国家队从此不必再担负承载整个国家的荣耀的重任，只是，更注重整个足球环境的长远发展，只要联赛的赛场上还有忠实的球迷，只要场上还有为荣誉奋战不息的球员，德国足球的血脉就不会断绝。而这，才是克林斯曼的最大贡献。</p><p>因此，2006年7月30日卡恩与莱曼的那次握手，更像是神把命运的主导权交到了人类手里。</p><p>当然改革不可能不付出代价，希格弗雷德献出了生命，克林斯曼也暂时告别了教练席。</p><p>2007年，德国在黄昏时代（1996-2006）最大的希望塞巴斯蒂安·戴斯勒和拉斯·里肯相继退役。在遥远的中国，如美丽勇敢的布伦希尔德一般，德国女足的姑娘们用她们对足球的热爱将“神话时代的残垣断壁”彻底地请出了现实世界。2008年，随着卡恩的退役，这幕连续上演了54年的大戏终将落下帷幕。</p>
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