历代皇帝中不乏能饮者，如三国的孙皓，南朝的陈叔宝，大辽的耶律璟。孙皓“每飨宴，无不竟日，坐席无能否率以七升为限”，照此推断，孙皓本人至少能喝七升，要不然他也不好去要求别人；陈叔宝亡国后，能“与其子弟日饮一石”，但是“常耽醉，罕有醒时”，看其酒量顶多也就是五斗；耶律璟喜欢“饮达旦”，动不动就“宴饮连日”，甚至“自立春饮至月终”不停歇，但往往醉得不省人事“不听政”。或以身作则，或醉生梦死，或连续作战，他们虽然能喝，但如果跟北燕（409—436）的文成皇帝冯跋相比，那可就自惭形秽了。
冯跋（？—430），字文起，小名乞直伐，长乐信都（今河北冀县）人，东晋十六国时期北燕国君。据《晋书》记载，冯跋“饮酒一石不乱”。参照《中国历代量制演变表》可知，孙皓的七升酒量，相当于现在的1430毫升；陈叔宝的五斗酒量，相当于现在的15000毫升；耶律璟虽然好喝，但酒量一般，不然也不会在醉梦中被人杀死；而冯跋的一石酒量，折合成现在就是20450毫升。32瓶640毫升的啤酒灌下肚竟然不失态，不乱性，何况古代酒的度数不止8度，而是在10—18度之间，冯跋堪称中国历史上酒量最大的皇帝。
冯跋是一位鲜卑化的汉人，他的父亲是西燕将军冯安。因为生于乱世，长于军营，冯跋从小就“懿重少言”，深沉而稳重。西燕（384—394）灭亡后，冯跋东迁至后燕（384—409），被后燕皇帝慕容宝任命为中卫将军。冯跋有个弟弟叫冯素弗，小时候在水边玩耍时捡到了一个“金龙”，慕容宝的弟弟慕容熙“闻而求焉，素弗秘之，熙怒。及即伪位，密欲诛跋兄弟”。后来，冯跋犯了宫廷禁令，因为害怕慕容熙旧账新账一起算，便“与其诸弟逃于山泽”。藏匿期间，冯跋除了借酒消愁，也时刻观察着后燕国君慕容熙的行止，以等待时机。
后来，冯跋听说慕容熙“昏虐”，并把国家搞得“赋役繁数，人不堪命”，便与弟弟商量“及时而起，立公侯之业”，不能“坐受诛灭”。不久，冯跋兄弟悄悄潜入国都龙城（今辽宁朝阳），藏匿在北部司马孙护家中伺机而动。光始七年（407），慕容熙出城为符皇后送葬，冯跋趁机关闭城门，发动政变，杀掉慕容熙，立慕容宝养子慕容云为主。突遇大变，慕容云非常恐惧，死活不肯当皇帝，冯跋先是“逼”之，后又“强”之，最终把慕容云“扶”上了皇位，改元正始，国号大燕，史称北燕。冯跋把喝酒的霸气，娴熟地运用到了政治上。
北燕，是南北朝时期我国北方第一个由汉人统治的民族政权。北燕建立后，冯跋操纵了全部朝政大权，并像平日把盏喝酒一样把慕容云这个“杯具”玩弄于股掌之间。慕容云因为不满，便暗中纠集了一群大力士，准备干掉冯跋兄弟。然而，负责“秘密部队”的离班、桃仁两人贪得无厌，因傀儡皇帝慕容云不能满足他们的欲壑，便于正始三年（409）十月杀害慕容云。案发时，冯跋“升洪光门以观变”，故意放任了这次弑君事件的发生。平定事变后，觊觎皇位已久的冯跋平在昌黎（今辽宁义县）被众将推为大燕天王，改元太平。
冯跋虽然能喝，但当了“一把手”之初，他没有沉湎酒色，而是把主要心思用在了治国上。所以，《晋书》中对于他即位后喝酒的事情只字未提，相反，倒是用了大量篇幅来记述其干事创业的雄心和魄力。冯跋特别注重政府的清廉，即位后不久便下令全部废除后燕的苛政，“前朝苛政，皆悉除之”；明确规定官吏不得侵害百姓，并让兰台都官随时明察暗访，“守宰当垂仁惠，无得侵害百姓，兰台都官明加澄察”，致使“上下肃然，请赇路绝”。此外，冯跋还“励意农桑，勤心政事，……每遣守宰，必亲见东堂，……于是朝野竞劝焉”。
通常情况下，酒量大的人，为人也比较坦荡率真。冯跋在位时，北方的柔然正在兴起。太平三年（411）七月，柔然可汗斛律派人向冯跋求亲，想娶冯跋的嫡出女儿乐浪公主为妻。当时，北燕的大臣或多或少都有狭隘的民族偏见，便向冯跋建议“宜许以妃嫔之女，乐浪公主不宜下降非类”。冯跋听后说：“朕方崇信殊俗，奈何欺之！”意思是说，我现在正想在柔然人中树立威信，怎能把妃嫔的女儿说成是乐浪公主欺骗他们呢！于是，“乃许焉”。为了表示对柔然的友好，冯跋还特意“遣其游击秦都率骑二千”，护送乐浪公主入柔然。
对内勤政爱民，对外结好柔然，虽然西部有强大的北魏相逼，但北燕却艰难地维持了二十多年的安定。冯跋执政后期，厌倦政事，以无为相尚，虽然史籍中没有他喝酒的记载，但他这时是断然离不开酒的。在酒精的伤害下，冯跋的身体一天天垮了下来。太平二十二年(430年)八月，冯跋病重，命太子冯翼摄理国家大事。宋夫人想让自己的儿子继位，便假传诏令，阻挡别人入宫探视。九月，冯跋的弟弟冯弘带兵闯宫，由于事发仓促，冯跋“惊怖而死”，最终因酒而间接亡身。酒这个东西，不可没有，也不可太过，世人切记！
