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12月21日，日本防卫省公告称，俄罗斯空军的2架图-95MS战略轰炸机和1架A-50E新型空中预警机逼近日本周边空域飞行，2架图-95轰炸机环绕日本列岛飞行了一周。为防止俄军机进入日本领空，日本航空自卫队战机紧急升空进行抵近监视并拍摄照片。俄方轰炸机在中途加油后连续飞行了14个小时。
从2007年恢复战略巡逻任务以来，俄罗斯每年都有一次完全绕飞日本的战略轰炸机巡航，甚至在2013年3月份，一周内绕飞日本两次。俄罗斯轰炸机绕飞日本列岛，是为了表明捍卫南千岛群岛的立场不动摇。日本与俄国存在着领土纷争，日本一直想要夺回其二战中失去的北方四岛(俄国称南千岛群岛)，俄罗斯则声称“俄罗斯土地没有一寸是多余的”，坚决予以捍卫，丝毫不退让。
此前，日本还曾叫嚣三天内就可以收复日俄争议领土“北方四岛”，俄方则回应说：“我不需要三天，我几分钟就可以抹了你日本。”俄罗斯否真的具备这样的打击能力？
俄罗斯具备这样的打击能力，只不过俄罗斯指的是使用核武器打击日本,这是对日本的核威慑。俄罗斯目前拥有世界上规模最大的核武库，具备使用核武器在几分钟内抹掉日本的能力。但这只是口头的核威慑，实际上不会发生。从常规武力方面来说，尽管俄军近几年的进步很快，在一定程度上恢复苏联时期的实力，但他的常规军事力量还不足以迅速打垮日本。所以才经常私下里对日本强调核威慑，但通常来说俄罗斯官方不会出现此类言论。
此次绕飞日本的俄罗斯图-95MS轰炸机，从俄罗斯阿穆尔河畔的乌克兰卡起飞，乌克兰卡是俄罗斯远东地区战略轰炸机的大本营。这个基地的远程轰炸能力又多大？
乌克兰卡是俄罗斯空军远程航空兵的两个主要的战略轰炸机基地之一，另一个在欧洲，萨拉托夫州的恩格斯空军基地，恩格斯空军基地主要部署16架图-160战略轰炸机和二十几架图-95轰炸机，战时执行对欧洲、中东和非洲的战略轰炸任务，11月17日俄罗斯出动战略轰炸机轰炸叙利亚境内反政府武装目标，就是从恩格斯基地起飞的图-95和图-160轰炸机。
而乌克兰卡空军基地是俄军仅次于恩格斯空军基地的第二大战略轰炸机基地，乌克兰卡空军基地位于俄罗斯阿穆尔州北部，在中国黑河市的黑龙江边以北，东北方大约120公里的位置。目前俄军在乌克兰卡空军基地部署两个远程轰炸航空兵团，装备32架图-95MS战略轰炸机，这两个航空兵团在战时主要执行对美国和日本的战略轰炸任务，所以平时的主要训练任务是图-95M轰炸机在SA-50E预警机指挥下对日本周边空域进行环绕飞行，或者向北飞跃阿留申群岛，对美国西北海岸进行战略威慑。苏联解体后，由于财政困难，俄罗斯从1992年开始，有十五年时间取消了战略轰炸机远程巡逻任务，直到2007年，因为国际石油价格大涨，俄罗斯经济好转并有能力恢复武力，才重新开始恢复了战略巡逻任务。2013年，从乌克兰卡起飞的图-95轰炸机还创造了一次远程飞行最长航时记录，经过数次空中加油，连续进行了42小时的空中巡逻飞行，以对外显示俄罗斯远程航空兵的作战能力。
按照国际行为规则，俄轰炸机飞近美日的行为不能被击落。它们应该首先被提醒飞入错误区域，然后被“护送”出相关空域。俄罗斯轰炸机飞近美国或日本的行为，属于正常的战略试探和巡逻，体现的是威慑能力，这些轰炸机都是在国际空域飞行，并不侵入对方国家的领空，所以不能被击落。冷战时期俄美日等国的空中力量经常进行这样的交锋，俗称猫捉老鼠游戏。美日也在本国领空之外划定了防空识别区，防空识别区的设立区域来，通常以一国领海基线为基准，达到雷达探测的最大距离，一般要大于专属经济区范围，延伸出海岸线三四百海里以上。是扩大预警空间、保证拦截时间的通行做法。当俄军轰炸机进入防空识别区时，美国空军或日本航空自卫队首先会对俄军轰炸机进行警告，然后起飞战斗机飞赴相关空域，进行识别、跟踪或拦阻。通常不会发生交火，导致擦枪走火的概率较小。冷战期间俄罗斯空军的轰炸机贴近日本飞行了近半个世纪。并没有一次对日本构成真正的威胁。从历史的角度讲，日本也没有理由发动攻击或与俄机擦枪走火。如果真的击落了俄罗斯的图-95轰炸机，那才会给日本带来真正的战争威胁。
俄轰炸机一飞进日本海就已经完全暴露在自卫队的雷达当中。不仅是日本海，如果俄军轰炸机进行正常的远航巡逻任务，那么在乌克兰卡一起飞，日本就会知道。通常一个国家的空中情报获取，有两个途径，除了使用防空预警雷达网，还有情报监听网，日本的情报部门在北海道和冲绳都部署有大功率的无线电监听站，日常密切监听俄罗斯或中国军队的无线电通信，俄军轰炸机在进行正常起飞任务时，会有轰炸机和指挥所之间的无线电语音和报文通信，日本情报部门可以通过这些通信，获取俄军飞机起降的信息和规律，提前判断其轰炸机的去向。俄军对此的反制措施是采取无线电静默飞行，让日本的监听网无法获取无线电通信情报，达到一部分隐蔽飞行的目的。但是无线电静默飞行也不能保证俄罗斯轰炸机完全隐蔽，因为图-95轰炸机在执行远程巡逻任务时，通常采取高空出航的飞行路线，这种大型轰炸机没有超低空飞行躲避地面雷达侦察的能力，出航高度都在5000米以上，飞入日本海，必然会立即被日本的雷达网发现，不过俄军这种例行的远程巡逻飞行，本身就是威慑性的，要达成威慑性就需要首先让日本发现轰炸机在靠近日本飞行，这并非秘密行动，所以他们并不担心暴露在日本防空雷达网的监视之下。
俄军现有16架图-160、63架图-95MS和60架图-22M3轰炸机。这些轰炸机航程远、载荷大，尤其能携带核导弹实施战略打击，因此具有很强威慑力。但由于轰炸机的建造年代都是苏联时期，机龄很长，航电和武器都已老化，急需进行升级改装，俄罗斯从2011年开始陆续对远程航空兵的三种轰炸机进行改装，每年改进一至两架图-160轰炸机，每年升级2.5架图-95轰炸机和4架图-22M3轰炸机，预计至2018年能够全部完成升级，使俄罗斯远程轰炸航空兵能够发射最新式的X-101巡航导弹，以及各种新型战术导弹和制导炸弹。
