曾经在中国球迷心目中占据重要位置的德甲联赛，现在的影响力已经远远不如英超。不过，德国联赛正在努力挽回这段“旧日情”。
（德国之声中文网）世界各地的职业体育赛事都把中国视为具有极大潜力的目标市场。在上世纪80年代末起，NBA成为首批"尝鲜者"之一。此后许多欧洲职业足球联赛也纷纷步其后尘。而现在，中国正努力寻求成为足球强国，各大欧洲国家联赛更是希望在其中扮演一定角色。
现在欧洲各大联赛似乎都在奋力挤上"中国足球"这趟列车，而人们不应忘记的是，德甲在这一方面可谓"先驱者"。1995年以来，中国中央电视台就开始直播德甲联赛，当时德甲的唯一竞争对手是意甲和NBA。
中央电视台体育频道赛事评论员刘思远对德国之声表示："德甲当时是中国球迷最喜欢看的联赛之一，中国球迷最早开始看的联赛是意大利甲级联赛，接着就是德国甲级联赛。"
但是，当其他欧洲联赛也纷纷跟进的时候，德甲却没能保持住领先优势。根据尼尔森体育集团2016年所做的调查报告，中超联赛和英超联赛在中国都市群体中的人气都超过德甲。
这一点在电视统计数据上也有所体现。CSM媒体研究（CSM Media Researc）针对2014/15赛季的报告显示，英超比赛比德甲得到转播时段更多，收视率也更高。央视评论员刘思远表示："随着时间的变迁，现在在中国的体育迷开始有更多的选择，意甲和德甲的地位有所下降，但是仍然是最喜欢的几个足球联赛之一。"
面对不利的处境，德甲联赛方面也试图通过加强市场营销的方式，重新得到中国球迷的青睐。多家德甲俱乐部先后在季前备战阶段前往中国，比如2015年的拜仁，还有2016年的多特蒙德和沙尔克。
多特蒙德曾在上海与曼联进行热身赛
2014年9月，拜仁慕尼黑俱乐部在上海设立办公室，专注于中国业务，而汉堡俱乐部则是和中超的上海上港达成合作伙伴关系。过去三年内，拜仁、沙尔克、沃尔夫斯堡和门兴格拉德巴赫的俱乐部官网都推出了中文版。
德国尼尔森体育的执行主管雷曼（Jan Lehmann）对德国之声表示："德国俱乐部都在努力开拓海外市场，而中国市场则具有巨大潜力。"
争取球迷：时差不是问题
每个德甲俱乐部都面临的一个问题是，如何能够跨越多个时区的遥远东方扩大自己的球迷队伍，因为中国与德国之间的正常时差是七个小时之多（夏令时六个小时）。但中国体育评论员刘思远认为，时差的确是个非常大的问题，但就电视转播而言，德甲的开赛时间其实颇具优势：
"德甲经常会在中国当地的晚上九点半到十点半有一场比赛直播，现在中国社会的黄金收视时间一直在向后拖延，晚上的十点之后是收视的第一黄金时间段，所以德甲因为转播时间不像西班牙联赛那么晚，所以才有今天的关注度。"
尽管如此，德甲联赛仅仅依靠电视转播来提高影响力显然是不够的，尤其是在目前中超联赛快速发展的背景之下。多特蒙德俱乐部市场主管克莱默尔（Carsten Cramer）在接受德国之声采访时强调，对于德甲球队而言，要想在中国市场有所作为，访问中国、与球迷现场互动非常重要。
"我们希望和他们进行直接接触，希望他们能够感觉到，我们是看得见摸得着的，"克莱默尔表示。当被问到他如何衡量多特蒙德在中国市场成功与否时，克莱默尔给出了这样的答案："看看多特蒙德能够赢得多少球迷的芳心"。
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