本赛季欧冠淘汰赛1/8决赛首回合，拜仁慕尼黑在安联球场5-1大胜阿森纳；当全场比赛进行到第88分钟时，托马斯-穆勒在对方禁区内接到队友蒂亚戈的传球，只见他右脚一扣，冷静地起左脚推射球门远角，皮球快速贴地越过了奥斯皮纳的十指关。那一刻，拜仁主场球迷们终于看到了自己钟爱的25号球员进球后欢呼雀跃的庆祝场景；要知道，这个赛季他们能看到穆勒进球的机会并不多。
凭借这粒进球，穆勒将自己在本赛季欧冠联赛的进球数刷新到3个，这仍与莱万多夫斯基的7场6球有一定差距。虽然在欧战级别的赛场上，穆勒仍然是拜仁队内进球最多的几名球员之一，但在本赛季德甲联赛中莱万的21粒进球（25次出场）早已经把穆勒的2球（22次出场）甩在了身后。虽然穆勒在这个赛季失去了以往高效的进球能力，但这名拜仁自己的青训产品还是凭借最近几个赛季的整体优秀表现获得了“禁区掠食者”的美名。那么，到底是什么造就了本赛季穆勒的进球荒呢？让我们跟随文章一起探索。
首先，让我们来看一个最基本的问题：进球日渐减少是不是意味着穆勒不再是一名优秀的球员？答案绝对是否定的，这位名27岁的德国国脚早已荣耀加身，他是一名技术非常全面的球员，他对球队在比赛中的贡献绝不仅是在进球方面的体现的：穆勒在本赛季的德甲联赛中已经为队友们创造了46次绝佳机会，这一数据在球队内部层面是所有球员的最高，在整个德甲联盟也可以排到第五。除此之外，在本赛季拜仁参加的所有赛事中，他还贡献了43次最终被成功转化为进球的关键传球，队中能超过这一数据的也只有蒂亚戈的45次而已。
当质疑穆勒进球荒是由于其门前进球灵感缺失的声音出现时，他在俱乐部的锋线搭档莱万多夫斯基果断站出来回应了这种无端指责。
“他（穆勒）绝对不会丧失自己的进球本能，事情远没有人们看到的那样简单。他只是在这个阶段缺失一点运气而已，但我相信他绝对能够重新寻回应有的状态”——波兰神锋在面对采访时如是说到。
如今穆勒在球队中的角色转换也是导致德国人本赛季进球少的一大原因；前几个赛季当瓜迪奥拉执掌球队帅印时，拜仁的场上战术虽然比较复杂，但穆勒在比赛中的角色并没有改变。他始终是最让对手头疼的拜仁王牌球员，有时他可以在中线位置游荡，但突然之间他又能突然出现在对方球门前收获进球。虽然在纸面上我们总能看到他作为球队前锋出场，德国人却始终能用五花八门的进球手段让瓜帅对自己青睐有加。于是上赛季德甲踢到第17轮的时候，穆勒就已经打进11粒联赛进球，这离他在德甲单赛季13球的最高进球纪录之差2球。
虽然穆勒在莱万身边只担任球队的辅助型前锋，但他除了进球之外的第二大天赋得到完美展现，德国人创造机会和助攻队友的能力从来没有被削弱过。他在2013-2014和2014-2015两个赛季的德甲联赛中都砍下了进球和助攻的两双数据，其助攻数都是10个。这一数据在上赛季下滑到5个，但如果我们再看一眼他在上赛季德甲的总进球数（20粒）就可以找到头绪了：毕竟他的大多数精力都放到了进球上。
当然这肯定和瓜迪奥拉当时对拜仁的中场的阵型设计不无关系。虽然在入主拜仁时，加泰罗尼亚战术家尝试了很多种球队阵型，但是4名球员的中场部署始终没有变过。在这4人的中场组合中：能够完美掌控球队节奏的后腰是必不可少的（阿隆索或者拉姆）；其次，作为球队前锋们身后提供进攻火力支援的中前场补给型球员同样非常重要。穆勒在很大程度上就承担了后者的一部分任务，同时他还要在锋线上给予身旁的莱万足够的支持。因此穆勒才会被昵称为“THE RAUMDEUTER”（德语，英语：“THE SPACEFINDER”），也就是“空间阅读者”，这就说明了他在比赛中对细小空间敏锐的寻找和把控能力，他的这种出众才能无疑是对球队整体表现的又一升华。
但自从安切洛蒂接过拜仁教鞭以来，穆勒在场上的角色由“空间阅读者”向“空间创造者”逐渐倾斜。他在对方禁区前端的游荡使对手不得不派重要防守球员对他进行跟防，这也就为蒂亚戈和比达尔等人为莱万多夫斯基的“喂饼”提供了更多的空间和可能。通过分析在不同时间（2015年和2017年）球队对阵相同级别对手时穆勒在场上活动热点图，我们可以更直观的了解他在拜仁比赛中责任的变化。
第一张图截取自2014-2015赛季拜仁3-0完胜法兰克福的德甲联赛，第二张则截取自最近一场球队以同样比分战胜科隆的德甲联赛。在瓜迪奥拉的4中场站位部署时，穆勒可以站在球队中锋身后，虽然他的主要位置和任务集中在进攻端的右边路，但他在前场中路区域享有相对自由的控球和处理球权。穆勒此时可以从边路向对方门前横传，为攻击线的其他队友制造破门良机；也可以游弋至对方禁区内接应队友的传球寻找自己射门的空档。
现在我们再看下第二张图中穆勒在比赛中的主要位置，一个略显模糊的三角形构成了他的主要移动区域；现在穆勒在比赛中主要负责的区域换成了进攻三区中的中间一区靠右的地方，有时候他也会横向移动到靠近球场中圈的位置。这就说明了在安切洛蒂的球队中，穆勒的位置受到了限制——不是后撤至中场就是深插入对方禁区。在第一张图代表的2015年的那场3-0完胜法兰克福的比赛中，穆勒助攻了球队的第一粒进球，还亲自打入一粒进球；但在今年3月对阵科隆拜仁取得相同比分胜利的比赛中（图2），穆勒也贡献了一次助攻，但他的射门威胁已经非常有限了：仅有两次命中门框范围的射门。
早在海因克斯带领德甲巨人赢得三冠王头衔的那个赛季，穆勒就已经证明了自己在球队进攻端中路和右路的关键作用，然而在本赛季中，巴伐利亚前锋的比赛重心已经偏向于辅佐球队头号射手——波兰人莱万多夫斯基；这也就是为什么穆勒本赛季进球没有之前那么频繁的原因。再加上拜仁本赛季多线作战的冗杂赛程和逐渐被扶正的蒂亚戈占据了球队关键进攻组织核心的首发位置，德国前锋的状态也多少会受到一定影响。
尽管也有人猜测拜仁主帅安切洛蒂在一些球队的关键比赛（联赛面对莱比锡红牛和一些欧冠联赛）中让穆勒坐冷板凳是为了故意冷落他，疏远彼此之间的距离。
就在拜仁和莱比锡这两支本赛季德甲联赛争冠热门球队第一次正面对垒的比赛赛后，穆勒在接受媒体的采访时曾经说：“我在这场比赛中看到了比之前更多的机会，如果我能上场的话肯定可以表现得很好。所以当我坐在替补席上观看比赛的时候，人们从我的脸上看不到满意的笑容。”
当他的上述言论刚被公之于众的时候，就有非常多的声音猜测曼联可能会最终将这名27岁的巴伐利亚人从慕尼黑带走。
但安切洛蒂对这名德国国家队主力前锋的溢美之词马上打消了拜仁球迷们的顾虑，意大利主帅首先肯定了本赛季穆勒对俱乐部在各种方面的积极贡献，同时解释到说，球队由于面临多线作战的繁重比赛任务必须要保持稳定的阵容轮换，所以对于曼联来说，最好不要对得到穆勒保持过高的期望。
穆勒在安切洛蒂手下得不到应有的尊重显然是个伪命题，德国前锋在比赛中其他方面的表现显然没有任何问题，但他本赛季却始终无法保持像之前几个赛季那样的常规进球效率；尽管如此，拜仁对他的依赖也从来没有减少过，只是这种依赖现在不仅仅体现在他个人的进球数上而已。本赛季穆勒的进球荒之所以会成为媒体关注的焦点，也是因为他是最近几个赛季中俱乐部进球最多的球员，大众对他的认识也仅停留在“射手”和“前锋”的层面，但当事人显然从没有把自己当作一名单纯意义上的前锋。
“我不喜欢别人把我放在前锋的分类里，因为我从来不认为自己是他们中的一员。我喜欢活跃在对方中场身后的空间里，在那里我可以发挥自己最大的作用来冲击对方的防线，我是介于球队锋线和中场之间的球员。”
虽然在这个赛季的德甲联赛中，穆勒没有太多庆祝自己进球的机会，但到现在为止，他的球队在联赛积分榜上还是握有比较明显的领先优势（13个联赛积分），相信随着穆勒对自己在场上新角色的逐渐适应能在赛季末帮助拜仁创纪录地实现联赛5连冠。即使关于他的转会传闻和批评言论仍将不绝于耳，但是德国国脚并没有必要对此太在意，因为作为一名土生土长的巴伐利亚人，他现在过得很好。（*以上数据均来源一比分）
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