今夜，大联赛停摆为国家队的比赛日让路，不过德国地区联赛依然有几场比赛开打。德国足球地区联赛（Fußball-Regionalliga）是德国足球联赛系统自2008年开始运作的第4级联赛。它分为三个赛区，每个赛区的冠军可直接晋级德国足球丙级联赛。地区联赛最早创立于1963年，初期它一直作为德国的第2级联赛出现，直至1974年被解散。1994年地区联赛以第3级联赛的身份被重新恢复。至2008年德国足协创立新的德国足球丙级联赛，地区联赛继而被降至第4级联赛直至今日。
德国地区联赛一直是德国联赛体系的底层基础，近10几年来，我一直关注德国青训的研究工作，记得2002年我做的学位论文，即是以德国青训体系正式启动为方向的。长期的观点认为，2004年欧洲杯的失利，是德国开启全新年轻人培养体系为里程碑的，但事实上，早在2000年后，德国国内有识之士就已经注意到年轻人断层的问题，也正是从那时起，德国国内的各层级球队，在德国足协的统一规划下，开启了年轻人的培养体系设立。
由于德国地区联赛身处德国第四级联赛，可供参考的资料非常之少，所以在这里略微体统地介绍一些德国的四级联赛，已经目前德国青训培养工作的现阶段状况，可能对球迷们研究德国小联赛有一定理论上的帮助。
大家普遍认为，德国青训是目前全球最成功的样板工程，这点无可厚非，遍布全国的366个支持基地，29个合作基地，加上各个俱乐部的青训中心，这一个庞大的网络组成了德国的足球完整的青训体系。这一体系曾经被誉为是“完美的”。
德国足球青训体系运转的平稳而有效，不过也十分的死板。约翰内斯·本德尔是霍芬海姆U19的队长，他的一天生活颇有代表性。本德尔每天早晨6点30分起床，一个小时后上午的课程开始了。中午他回到俱乐部的宿舍吃午饭，接下来是球队训练和晚餐。每天都是这样，如同时钟一样的精确，很少有自由活动的空间。
这对年轻球员来说是苛刻的，他们就像是一条生产线上的产品，缺少个性。霍夫曼说：“在俱乐部的青训中心里，这些年轻人失去了一般人的日常生活。”曾经在弗赖堡执教多年的老帅芬克尔也表示：“这是一种流水线式的生活。可是我们无法制造一个球员。球员的成长是自我进行的，我们不可能带给他们成长。”德国前国脚高迪诺说：“我在成为职业球员前，每周只有两次训练。其他的时间我都是在街边踢球，现在的年轻人没有这样的感觉了。”
欧洲杯前，德国队主帅勒夫有众多的年轻球员可供选择，当时塔赫、迈尔、萨内、格雷茨卡、布兰特、魏格尔、基米希等人都有希望入选。德国电视一台认为，勒夫在这些年轻人中很难做出选择，因为他们虽然能力相当出色，却缺少了鲜明的特点，没有哪一个球员能给球队带来一些不同的风格。
当然，德国队的青训体系在世界围内仍然是成功而高效的。德国U18国家队的主帅施勇维茨说：“正因为有很多的美誉，我们的压力也变大了，对成功太过渴望。这套体系没有到病了的程度，但必须进行一些优化。”施勇维茨去观看了一些U12和U13的少年队比赛，他说：“我在一个青训中心的场边待了一会儿，看到的和听到的东西，让我以为这是一场预备队甚至是成年球队的比赛。我们有很多好教练，但在U12就让孩子按照成年队的方式踢球，这操之过急。”
德国足协还要加强在对小球员的学业教育。德国平均每年有15万孩子踢足球，4000人进入德国足协的青训基地，其中800人可以去俱乐部的青训中心，而最终能踢上德甲的只有25人。淘汰掉的孩子怎么办？一方面要保证他们不会放弃学业，在不能成为职业球员的情况下可以改变方向。另一方面，也要给他们继续提供踢球的机会，毕竟有些球员大器晚成，即使在俱乐部的青训中心未能实现飞跃，也许以后还是有机会成为职业球员。
德国足协给出的一组数据显示，德国15-18岁年龄段人口在2010-2014年虽然是下滑曲线，但幅度不大，甚至2014年还出现小幅增长。然而在同一阶段内，德国15岁到18岁年龄段青少年球队的数量却猛跌12.6%，四年间可以看到一个急速向下的曲线。
低年龄段的情况同样有危机。德国在2010年有82599支U14以下少年队，到2014年，这一数量减少到了76466支，跌幅7.5%。最新的统计数据，U14以下少年队的数量已经不足76000支。德国媒体称，青少年球队的减少是普遍情况，在汉堡、柏林或者慕尼黑这样的大城市，仍然有青少年踊跃的加入足球俱乐部，这是因为有德甲职业俱乐部的号召力存在。而没有职业俱乐部地区，情况就很糟糕，有些地区由于没有数量足够的小球员，不得不把多个俱乐部的同年龄段梯队合并去参加比赛。
德国足协很早就开始应对这种情况。去年三月，他们在汉诺威召开一个大型的讨论会，参会的五百多人都是各地足协进行青少年招收、培养工作的负责人，足协要求各方面提出自身的实际困难，再进行协调和帮助。同时德国足协还委托了调查机构，想搞清楚年轻人离开足球场的原因。
特别提醒：
年轻人投入球场的时间和人数减少，必然会对德国足球低级别联赛的比赛质量产生影响。所以我们可以看到，在德国地区联赛中，核心城市、大球队的二三线队的战绩都非常突出，而一些小球队的梯队成绩则显得暗淡许多，这在帮助球迷们进行小联赛选择时是一个比较关键的因素，而且我们需要注意一些天才球员在这些球队中起到的作用，不同与一些高级别联赛，个人的作用往往在低级别联赛中被放大很多。而且由于此前阐述的流水线式的生产方式，会对年轻人的踢球风格产生比较大的影响，所以在地区联赛的比赛中，打法往往过于单一，依靠身体踢球的局面会比较常见。
不过依然需要看到，作为全球最完善的青训体系，德国低级别联赛依然有无与伦比的优势，他们的比赛也不乏激情四射和冷门不断的场面。
今夜，我有三场德国地区联赛的推荐，而在以后的周中和周末，我也将加强这方面的资讯收集工作。
