汉斯·弗里希·鲁德尔从小出生在牧师家庭中，小时候的他一直梦想成为体操教师，但新生的德国空军对于当时的年轻人似乎更有吸引力，按耐不住吸引的鲁德尔在1936年志愿加入空军。经过２年的飞行训练，他被推荐到俯冲轰炸机部队。
“这种杂活未免太亏待我了”
在部队一直担任侦查员的新兵鲁德尔一直没能参与到前线的枪林炮雨中，不由得心生愤懑。1941年6月，经不住鲁德尔的百般软磨硬泡，指挥官终于任命他披挂上阵，从侦查员升级到正规驾驶员
同年在德军向苏联发起的反攻行动中，鲁德尔驾驶着“斯图卡”轰炸机宛如恶鹰般尖啸着冲向苏联的铁路枢纽
年轻时的鲁德尔
这里不得不提到鲁德尔的“疯狂举动”
当时的轰炸机为避免在俯冲轰炸的时候被陆地的火炮击中机身，都会有一个1000米高度的投弹最低规定。然而为了提高炸弹的命中率，鲁德尔早已将这项规定品抛在脑后，他拉起的高度越来越低，以至于上级指挥官经常警告他：
“如果你还想多活几天，就给我飞得高点！”
“什么？你说什么？我这里风太大，听不到？？？？”
无所畏惧的鲁德尔仿佛没有听到似的，依旧如自由滑行的鹰隼般穿梭在天空中，甚至因为自己出色的表现而晋升中尉。
1941年9月23日，在摧毁苏联防御战列舰“马拉号”的行动中，鲁德尔带着1000公斤的巨型炸弹和连队长的轰炸机一同穿过几千门高射炮组成的火网，飞临库罗斯塔特军港——汉斯抢先俯冲，在不到300米高度将炸弹狠命掷向目标。“马拉”号当场被炸成两截，一瞬间灰飞烟灭。当天下午，连队长因自己座机受伤，向鲁德尔借了飞机踏上不归路——他的尾翼中弹无法坚持回航，最后驾机撞向苏联战列舰“基洛夫”号。
1942年1月，他的出击次数达到500次，并因击沉３艘敌舰而从司令官冯·里奇特霍芬（空军二级上将）手中接过骑士荣誉勋章。
1942年11月，德军陷入斯大林格勒血战，而鲁德尔正在国内克林堡州的勒希林空军试验机场试飞新型的JU87G“斯图卡”，这种新型号轰炸机专为反坦克设计，机翼下装有２门37毫米长身管自动火炮，所以又被称作“大炮鸟”。正如魏特曼的“虎Ｉ”和萨曼托莱特的“黄鼠狼”，鲁德尔的新型“斯图卡”也成为了苏联坦克兵的噩梦，从而写下“大炮鸟”的传说。
意气风发的鲁德尔
当时，德军在斯大林格勒全面战败后，集团部队处于孤立无援的状态。乘胜追击的苏军哪会放过这个绝好机会，1943年2月在黑海舰队的支援下，苏军在南翼的库伯尼地区登陆，意在两面夹击。
然而令苏联大兵万万没想到的是，这个苏联版的“最长一日”却是梦魇的开始。
由于战况吃紧，“斯图卡”空军中队接上级的命令，紧急前往库伯尼地区支援德军地面部队。鲁德尔干脆驾驶试验机从克里米亚起飞，猛扑苏联登陆部队。当时，苏联是役的共有70艘登陆艇葬身海底，37毫米火炮充分发挥了威力，猛挫犹如梦中的苏军。
鲁德尔也因辉煌战绩于１９４３年４月晋升上尉并获得橡叶骑士勋章，而在这之前，他已经有1000次出击胜利记录。
1943年7月的库尔斯克大战中，鲁德尔率领第２对地攻击航空团支援保罗·豪塞尔的装甲军团。他特意再次乘坐那架“大炮鸟”原型机飞临战线侧翼的苏联坦克群上空。
“尖啸魔鬼”JU87G斯图卡
当天一名苏军前线炮兵观测员向军长递交了一份报告，描述了他所经历的最恐怖的一天：“德国飞机从头顶冲下来……拉起时就在我们的头顶，我看得见飞行员的脸……炮声、闪光，那飞机在我们坦克的浓烟中穿行，它又来了……不断有战友牺牲，我们的坦克部队消失了……”新兴的反坦克飞行中队从此诞生。
晋升少校、授予钻石双剑银橡叶骑士勋章、出击记录达到2000次、晋升中校、希特勒授予鲁德尔钻石金双剑金橡叶骑士勋章...
希特勒为鲁德尔颁发勋章
不满足于荣誉退伍的鲁德尔依旧倔强地待在航空轰炸团，然而这次幸运女神并没有眷顾到鲁德尔。
1945年2月8日，接到苏军坦克编队正经过久斯特松桥头堡向柏林推进的情报，轰炸机小分队前往突袭。由僚机引开高射炮火后，鲁德尔的大炮鸟开始大肆屠戮，当天他换了４架座机，共击毁12辆坦克。最后一辆JS2重型坦克加速前进希望逃脱厄运——第一次攻击，37毫米炮弹在坦克发动机室上方开花，目标仍在移动；这时飞机左炮卡壳，而右炮只剩一发炮弹。鲁德尔决定冒一次险——攻击！黄烟从坦克车身剧烈地向外喷射，钢铁巨兽终于被制服。正当得意之时，飞机右翼被一枚高射炮弹穿透，硝烟过后，昏迷中的鲁德尔感觉自己的右脚不见了，眼前一片漆黑。最后在机枪手卡特曼的引导下，成功地以机腹着陆…
时间的巨轮缓缓转动，节节败退的德军终于在5月宣布投降。装着义肢再上火线的鲁德尔也不得不向历史服软。
不过战后有人专门记录了鲁德尔上校的传奇经历，令当时的欧洲各国瞠目结舌：出击2530次，击毁坦克519辆，击沉大中型军舰３艘，击落敌机９架，另外还有难以数记的卡车、火车头被他收入囊中。但他也付出了相当的代价：一共被击落３０次，负伤５次，失去右脚，视觉也受到影响。
