从最初的13座城门，到如今门开门废，南京城依然拥有20座左右的古今城门。2016年9月5日，一场特殊的生日会在南京城墙的正南门——中华门举行。650名生日同为9月5日的南京市民，齐聚中华门瓮城之内，为650岁“寿星”——南京城墙庆贺生辰。
城墙年龄如何推算出来
一座古老城墙的“出生年月”是怎么推算出来的？
南京明城墙研究专家杨国庆透露，这个依据来自严谨的史料考证。据《明太祖实录》卷二十一中记载，元至正二十六年（1366），“丙午八月庚戌朔，拓建康城”。也就是说，从那个时间点起，被称为“京城”的南京城垣开始大规模筑造。换算为公历，“丙午八月庚戌”这一天，是公元1366年9月5日。
650年的风雨沧桑过后，这座经历太多战火，看惯政权更替的庞大城池，依然守护着南京人。
在《吉尼斯世界纪录》中，由城砖、条石构建的南京城墙也骄傲地占有一席之地：它是世界上现存最长、规模最大、保存原真性最好的古代城垣，总长度为35.267公里，目前墙体留存有25.091公里，遗址部分为10.176公里。1988年被列为全国重点文物保护单位。
城门“随形就势”开辟
一部南京城墙史，有相当多的篇幅是城门演变的历史。从最初的13座城门，到如今门开门废，南京城依然拥有20座左右的古今城门。
《南京城墙志》指出，从元至正二十六年（1366）开始，南京城墙的建造共经历了五个阶段，分别是最早的草创时期；1366~1369年的都城营建初期；1369~1375年的与明中都并建时期；1375~1390年的完成南京都城城墙“四圈格局”时期；1390~1398年的进一步完善南京城垣的规制，加高增厚的时期。
到洪武三十一年（1398）年，随着朱元璋的“龙驭宾天”，明城墙的建造宣布结束，在看到自己倾注大量心血的明城墙终于完工，这位“乞丐皇帝”满意地闭上了眼睛。
建成后的南京明城墙共开有13个城门，这是一个奇怪的数字。一般说来，各地城门的数字往往是双数，南京城墙却是特例。原因得从南京城墙奇特的外形说起。
在很多人印象中，城墙是方方正正的，能够左右对称，或为正方形，或为矩形，也有少部分为长圆形，但南京城墙的外形极其“古怪”，难以用简洁的词语描述。南京城墙是不规则的“多角不等边”粽子形、“宫扇形”或“葫芦形”。10年前，还有市民通过媒体提出大胆猜测，南京城墙外形像一张人脸，极有可能就是“朱元璋的脸”。
在学界，主流的观点是：南京城墙的形状是仿效宇宙天象的投射，在平面上呈现“北斗星”和“南斗星”的聚合，同时兼顾丘陵、河湖等自然地理条件，以及军事防御需要。因此，南京城墙的城门，往往随形就势地开辟，不求对称（由于南京城墙的奇特外形，根本无法对称），兼具城市布局和军事防御需求，与城内主要街道连接，使得城内外达到最为方便的沟通。
吴敬梓用歌谣概括13个城门
在南京民间，流传着这样一段歌谣：“三山聚宝临通济，正阳朝阳定太平，神策金川近钟阜，仪凤定淮清石城”。这段歌谣高度浓缩了13个南京城门的名字，却很少有人知道，其作者是吴敬梓，收录在《儒林外史》中。
明朝礼部编纂的《洪武京城图志》记载，明初的13座城门是三山门、聚宝门、通济门、正阳门，朝阳门、太平门、神策门、金川门、钟阜门、仪凤门、定淮门、清凉门、石城门。
13座城门形制近似，正面为一座门洞，高逾五米。大部分建有瓮城，可确认有瓮城的城门包括正阳门、通济门、聚宝门、三山门、石城门、清凉门、神策门。
除神策门外，其余城门瓮城均为内瓮城，其中，通济门、三山门、聚宝门（中华门）瓮城极其气派，前两者为独特的船形，聚宝门为矩形瓮城，尤以通济门瓮城的规模最为宏大。神策门则是明初城门中唯一的外瓮城。有老照片显示，南京城东的朝阳门也有外瓮城，但据史料记载，明代朝阳门本无瓮城，其外瓮城为清同治四年增建。
明初南京京城城墙13座城门，城头上均建有大小不一的城楼，设有瓮城的城门还建有镝楼。城楼为木构建筑，留存不易，目前仅有神策门保存有重建于清末光绪年间重建的城楼（仿淮安府城楼建）。
在后来漫长的岁月中，13座城门的名字也几度更易，很多门最初的名字甚至被人们淡忘。如三山门，民间改叫水西门；聚宝门，民国时改名为中华门，由蒋介石题写“中华门”门额，保留至今，民间也习惯称之为“南门”；正阳门，民国时期改称为“光华门”，由于右任题额刻石；石城门，后来改名为汉西门、旱西门；神策门，因为清康熙年间，清军在此大败南明郑成功北伐军，一度改成得胜门，清末改回神策门，民国时期又改叫“和平门”，由胡汉民题写门额，今已恢复神策门原名。
13座明代老城门，每一座都有着各自的风雨沧桑。可惜的是，在上世纪五六十年代的南京“拆城风潮”中，大部分明代城门未能幸存，目前仅有中华门（聚宝门）、清凉门、汉西门（石城门）、神策门留存，其中三座存有瓮城。
古老城门已融入现代城市格局
随着城市交通路网的发展，应运古代都城布局而生的南京城墙，日益不合时宜，城墙阻碍了主干道的延伸，因此需要在城墙上开辟更多的城门。
1952年，在鸡鸣寺后东北侧的城墙上开解放门，以沟通城内外交通；1991年，新建的集庆路向西延伸，与城墙相接，在城墙上开“集庆门”。此门正式名称为“集庆通道”，共有四个门洞，其形式与以往任何一座南京城门都不相同。
进入21世纪后，除了复建雨花门、武定门外，南京城墙上又开辟了长干门、华严岗门、标营门、光华东门通道、蓝旗街通道，复建了雨花门、武定门，太平门、仪凤门，此外，在南京城墙上还至少存在着五座“无名小门”，都是建国后由毗邻城墙的部队或者企业自行开辟的。据统计，目前南京城墙上的城门至少还有20座左右，此外还有若干无名小门或城墙通道。
当飞驰电掣的地铁从地下钻出，通过长干门，跨过外秦淮河时，你会感到，这“650岁”的古老城墙并没有苍老，反而焕发出蓬勃生机，以一种崭新的姿态，成功融入了现代南京的城市规划格局中。
